Администрация китайского мессенджера WeChat пригрозила пользователям пожизненной блокировкой за распространение слухов об эпидемии в связи с новым коронавирусом.

В настоящее время эпидемия пневмонии <...> продолжает распространяться по всей стране. <...> В то же время различного рода ложные сообщения из разряда «интернет-слухов» и «как говорят» непрерывно усиливают панику, — говорится в заявлении сервиса.

В сообщении также говорится, что девятая поправка к УК КНР предусматривает наказание до трёх лет лишения свободы за слухи «об опасности, эпидемиях, бедствиях и происшествиях».

Жители Китая стали заболевать пневмонией в конце декабря. Её симптомы на ранней стадии напоминают обычную простуду. Несколько недель врачи не могли найти возбудителя. В начале января учёным удалось его установить. Вирусу присвоили название 2019-nCoV. Вероятно, он имеет тот же источник происхождения, что и смертоносный SARS-CoV. В 2002–2003 годах он привёл к гибели около 650 человек.